Tóxicos volátiles en alimentos
Características fisico-químicas
•Son sólidos cristalinos, PF = 100 a 286ºC •Estables térmicamente, hasta 750ºC •Inertes químicamente, susceptibles fotoquímicamente •Aparecen en mezclas de varios isómeros y derivados •No son biodegradables, persistentes en el medio •Liposolubles y por tanto bioacumulables •Se adsorben a la superficie de partículas •Algunos congéneres son muy tóxicos Fuentes de generación |
Las dioxinas y furanos no son producidos comercialmente, ni se les conoce ninguna utilidad o aplicación,
aunque se forman de manera espontánea en un gran número de procesos industriales,
principalmente de dos modos:
1.Como un subproducto de procesos industriales en los que interviene el cloro, por ejemplo
en la producción del plástico PVC, de plaguicidas y disolventes organoclorados.
2.Durante procesos de combustión de compuestos organoclorados, esto es que tienen
carbono y cloro en su molécula, como ocurre en los incineradores de residuos peligrosos o
durante incendios accidentales de materiales o productos clorados.
Por su persistencia pueden viajar grandes distancias siendo arrastrados por las corrientes
atmosféricas, marinas o de agua dulce, y mediante la migración a larga distancia de los
organismos que los han bioacumulado. Tal es el caso de ballenas y aves.
La principal fuente de emisión atmosférica de dioxinas son los incineradores de residuos
peligrosos, de residuos domésticos, de residuos hospitalarios o el uso de residuos peligrosos
como combustible alterno en los hornos de cemento. Esto se debe a la presencia de cloro en
residuos, tales como PVC, o pirorretardantes clorados que se usan en otros plásticos, plaguicidas
o disolventes clorados.
Pequeñas cantidades de acroleína se pueden formar y entrar al aire cuando se queman árboles, tabaco y otras plantas, gasolina y petróleo.
Las conversion de nitratos a nitritos a nitrosaminas se produce lentamente por la acción de microorganismo o por la cocción de alimentos.
Los HAPs entran al medio ambiente principalmente a través de las emisiones al aire de los volcanes, los incendios forestales, la quema de madera en los hogares y los gases de los tubos de escape de automóviles y camiones. También pueden entrar a las aguas de superficie a través de las descargas de las plantas industriales y las plantas de tratamiento de aguas residuales y pueden ser liberados a los suelos de los sitios de desechos peligrosos si se escapan de los contenedores de almacenamiento.